Il lemma ìncubo

Definizioni

Definizione di Treccani

ìncubo
s. m. [dal lat. tardo incŭbus «essere che giace sul dormiente», der. del tema di incubare «giacere sopra»]. –
1. essere demoniaco o genio malefico che, secondo antiche credenze mitologiche, opprime la persona nel sonno, soprattutto se in stato febbrile, dandole un senso di soffocamento o congiungendosi carnalmente con lei (v. anche succubo): dubito ancora s’i demoni possano per concupiscenza de le donne invaghirsi e con esso loro congiungersi amorosamente, e se vero sia quel che non solo da’ poeti si dice de’ satiri e de’ silvani, ma da’ teologi ancora de gli incubi e de gli succubi (t. tasso); anche come agg.: è affatto da rifiutarsi l’interpetrazione che i giganti sieno stati generati da’ dimòni incubi (vico).
2. a. sogno spaventoso, terrificante, particolarmente intenso, caratterizzato per lo più da sensazioni di oppressione, soffocamento, blocco dei movimenti: avere un i., degli i.; soffrire di i. notturni; svegliarsi da un incubo. b. fig. cosa che dà preoccupazione grave e continua, che costituisce un pensiero tormentoso e assillante: ho ancora l’i. di quella cambiale da pagare; era tormentato dall’i. degli esami; non riesco a liberarmi di quest’i.; è impossibile vivere sempre con quest’incubo!; per estens., di persona che sia, anche involontariamente, causa di preoccupazione continua e molesta, o che sia comunque sempre presente al pensiero: quel sergente era un i. per noi reclute; da quando l’avevo conosciuta, quella donna era diventata un i. per me.

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Definizione di Hoepli

incubo
[ìn-cu-bo]

s.m.
1. sogno angoscioso che provoca un forte senso di oppressione: avere un i.
|| Secondo alcune credenze popolari, spec. antiche, spirito maligno che giaceva sulla persona addormentata, opprimendola con il proprio peso
2. fig. pensiero molesto e angoscioso: vivere nell'i. di una guerra; liberarsi dall'i. degli esami
3. fig. persona estremamente molesta: quando è nervoso diventa un i.

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Definizione di Garzanti linguistica

incubo
[ìn-cu-bo]
pl. -i
1. sogno angoscioso, spesso accompagnato da sensazioni di oppressione o soffocamento: avere un incubo
2. grave preoccupazione, angoscia; anche, la persona o la cosa che ne è la causa: essere assillato dall’incubo degli esami; quell’uomo è un vero incubo per me

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Etimologia

← dal lat. tardo incŭbu(m), deriv. di incubāre ‘giacere sopra’; e questo dal nome di una creatura fantastica e malvagia (incŭbus), che, secondo un’antica tradizione romana, posandosi sopra il petto del dormiente ne turbava il sonno.