Il lemma ortica

Definizioni

Definizione di Treccani

ortica
(meno com. urtica) s. f. [lat. urtīca, di etimo sconosciuto]. –
1. a. nome delle varie piante del genere urtica e particolarm. della specie urtica dioica, detta anche o. comune, o. maschia, orticone, che cresce di preferenza su substrati ricchi di azoto (terreni abbandonati, cumuli di rifiuti, in vicinanza delle abitazioni e nei boschi freschi), in tutte le regioni temperate del mondo antico: è una pianta perenne, alta fino a 2 m, con rizoma strisciante, foglie ovali, acute, seghettate, e fiori minuti in glomeruli disposti in spighe ramose; tutte le parti aeree sono più o meno pubescenti e cosparse dei caratteristici peli orticanti, che producono un’irritazione sulla pelle di chi li tocca. l’erba ha azione astringente e ipoglicemizzante, ed è ancora oggi impiegata da alcune popolazioni dell’asia settentr. per ottenere fibre tessili e trarne semplici tessuti. b. frequente in similitudini e frasi fig., con riferimento all’irritazione prodotta dai peli orticanti: di penter sì mi punse ivi l’o. (dante), il pungente dolore del pentimento; anche riferito a persona che morde sottilmente con le sue parole: punge come l’o.; è come l’o., che a toccarla punge. e con allusione al fatto che le ortiche abbondano su terreno non coltivato: ci crescono le o., di luogo abbandonato; gettare la tonaca, o il saio, alle o., spretarsi, sfratarsi.
2. lo stesso nome è dato a piante di altre famiglie che somigliano all’ortica per l’aspetto generale e per le foglie, ma non hanno peli orticanti: o. morta o falsa, altri nomi della milzadella e della ballota; o. bianca (lamium album), erba perenne simile alla milzadella, ma con fiori bianchi, usati nella medicina popolare in diverse affezioni come catarri, idropisia, leucorrea, ecc.; è pianta nitrofila delle regioni eurasiatiche temperate e presente anche in italia, soprattutto nelle regioni settentrionali.
3. in zoologia, ortica di mare, nome di molte meduse orticanti degli scifozoi. ◆ accr. orticóne (v.).

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Definizione di Hoepli

ortica
[or-tì-ca] raro urtica

s.f. (pl. -che)
1. bot pianta erbacea della famiglia delle urticacee (urtica dioica), comune nei luoghi incolti, con foglie coperte di peli che secernono un liquido urticante
|| ci crescono le ortiche, di luogo incolto, abbandonato
|| essere, pungere come l'ortica, di persona pungente, mordace
|| fig. gettare la tonaca alle ortiche, spretarsi
2. fibra tessile ricavata da alcune varietà della pianta di ortica
3. zool ortica di mare, nome di alcune meduse urticanti

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Definizione di Garzanti linguistica

ortica
[or-tì-ca]
pl. -che
1. pianta erbacea perenne assai diffusa nei luoghi incolti delle zone temperate, con fusto e foglie coperti di peli irritanti e fiori verdi in grappolo; ha proprietà medicinali e trova un limitato uso anche come pianta commestibile (fam. Urticacee) |luogo in cui crescono le ortiche, (fig.) incolto, abbandonato
2. fibra tessile ricavata dalle piante di ortica

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Etimologia

← lat. urtīca(m).