Il lemma prìncipe

Definizioni

Definizione di Treccani

prìncipe
agg. e s. m. [dal lat. princeps -cĭpis «primo, il più grande, il più importante», comp. di primus «primo» e tema di capĕre «prendere»: propr. «che prende il primo posto»]. –
1. come agg.: a. ant. primo, principale: l’italia è principe nelle arti belle e nelle lettere amene (gioberti); il sign. è ancora in uso nella locuz. edizione p., meno com. della corrispondente latina editio princeps (v. editio). b. più importante, fondamentale, preminente e sim.: l’argomento p. della difesa.
2. s. m. a. titolo di sovranità attribuito nel medioevo a tutti coloro che possedevano un feudo ed erano soggetti soltanto all’imperatore, e in seguito esteso, come titolo appellativo e generico, a re e imperatori dell’antichità classica e dell’età moderna: paese governato da un p. saggio, giusto, iniquo; e ’l buon nerva, e traian, principi fidi (petrarca); il principe, titolo di un’opera di n. machiavelli (1513); p. del sacro romano impero, titolo degli elettori imperiali; il p. di monaco; il p. del liechtenstein. b. titolo attribuito a componenti di famiglie regnanti: i p. di asburgo; p. del sangue, che appartengono allo stesso sangue, cioè alla stessa famiglia, del sovrano; p. ereditario, il figlio o il familiare del sovrano destinato a succedergli; p. consorte (calco dell’ingl. prince consort), il marito della regina, quando il potere regio è detenuto da questa, in paesi nei quali anche le donne possono accedere al trono. c. titolo nobiliare che nella gerarchia araldica precede quello di duca ed è il più eminente; anche, la persona investita di tale titolo: il p. doria; il p. colonna. d. p. azzurro, espressione di uso com. per indicare (con allusione al principe che nelle fiabe corona i sogni della protagonista) l’uomo ideale che, secondo la tradizione, ogni donna desidera incontrare: e già nell’animo ascoso d’ognuna sorride lo sposo promesso, il principe azzurro lo sposo dei sogni sognati (gozzano). e. per estens., persona di grandissima autorità, di grande prestigio, valore e sim.: vid’io l’un da l’altro grande principe glorïoso essere accolto (dante, parlando di s. giacomo e di s. pietro). più com., chi ha grande (o la più alta) autorità in una gerarchia all’interno di un gruppo o di un ambiente: principi della chiesa, i cardinali; in designazioni perifrastiche: il p. degli apostoli, s. pietro; i principi degli apostoli, s. pietro e s. paolo, considerati come il fondatore della chiesa e il principale artefice della predicazione del cristianesimo nel mondo, anche se quest’ultimo non fa propriam. parte dei 12 discepoli di gesù; il p. delle tenebre, il demonio; in espressioni elogiative d’intonazione enfatica: ai suoi tempi fu il p. del foro di napoli; è ritenuto il p. del giornalismo italiano (o dei giornalisti italiani); anche scherz.: è il p. degli imbroglioni. f. come termine di confronto, in alcune locuz. enfatiche, persona particolarmente ricca e agiata: stare, vivere come un p., da p.; fare vita da p.; spendere da p., condurre una vita molto dispendiosa; oggi ho mangiato da p., molto bene.
3. p. di galles, nome col quale, nell’industria dell’abbigliamento, si indica un tipo di disegno di tessuto di origine inglese, per abiti di lana, cotone e anche seta, a incrocio di linee sottili e regolari su due o più tinte (prende il nome dal titolo tradizionale del principe ereditario d’inghilterra). per metonimia, il tessuto stesso e l’abito confezionato con tale tessuto: era, come sempre, vestito di un impeccabile p. di galles. ◆ dim. principino, figlio del sovrano o del principe, ancora bambino; spreg. principétto, principùccio; tra dim. e accr. principòtto, spesso con intonazione spreg.: il tasso ..., nato figlio d’un segretario di un principuccio di sorrento, ancorché d’alto animo ei fosse, si trovava pure abbagliato dalla corte dei principotti estensi, che bisognoso di tutto lo aveano raccolto (alfieri); accr., scherz., principóne, principe molto potente o ricco o, anche, di statura imponente.

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Definizione di Hoepli

principe
[prìn-ci-pe] ant. prencipe

a s.m. (f. ⇨ principessa nei sign. 1, 2, 3)
1. signore, sovrano, spec. assoluto: un p. saggio
|| Sovrano di un principato: il p. di monaco
|| il principe della repubblica di venezia, il doge
|| il principe delle tenebre, lucifero
|| fig. vivere da principe, come un principe, condurre un'esistenza agiata e spensierata
2. titolo riservato ai membri di una famiglia regnante: i principi reali
|| Il figlio del re: il p. amleto
|| principe consorte, marito della regina, laddove l'autorità regia può essere ereditata anche dalle donne
|| principe ereditario, designato a succedere al sovrano
|| principe del sangue, della stessa stirpe del sovrano
|| principe di galles, principe ereditario del regno unito; estens. tipo di tessuto caratterizzato da linee incrociate che formano quadri di varia dimensione
|| fig. principe azzurro, personaggio delle favole, di sangue reale e di animo nobile, che salva e sposa la giovane protagonista femminile; estens. marito ideale: sognare, aspettare, trovare il p. azzurro
|| eccl principe della chiesa, cardinale cattolico
3. il titolo nobiliare più elevato, al di sopra di quello di duca: il p. corsini
|| st nel medioevo, chi occupava il primo grado della gerarchia, immediatamente dopo l'imperatore: i principi del sacro romano impero
4. fig. personalità molto autorevole, che eccelle nell'ambito di un'attività, spec. artistica e intellettuale: il p. dei poeti, dei filosofi
|| principe del foro, grande avvocato
|| spreg. È il principe degli imbroglioni, dei truffatori, dei fannulloni
5. st spec. al pl. nella legione romana, ciascuno dei soldati di fanteria di prima linea nell'ordinamento a falange e di seconda linea in quello a manipolo
b come agg. inv.
(posposto al s.) non com. principale
|| codice principe, il più antico o il più importante per l'edizione critica di un testo
|| edizione principe, la più antica o la più importante di un'opera
‖ dim. ⇨ principìno

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Definizione di Garzanti linguistica

principe
[prìn-ci-pe]
f. -essa; pl.m. -i, f. -esse
1. il più alto dei titoli nobiliari, proprio dei membri di una famiglia regnante: i principi di casa Savoia; principe ereditario, designato alla successione al trono; principe di sangue, parente prossimo del re | titolo nobiliare superiore a quello di duca; uomo che detiene quel titolo: i principi Torlonia |i principi della chiesa, i cardinali |vivere come un principe, far vita da principe, vivere nel lusso, negli agi
2. persona che gode di altissimo prestigio e autorità in un determinato ambito (per lo più in espressioni rafforzative): un principe del foro, un avvocato di grande notorietà |il principe degli apostoli, san Pietro | (lett.) signore, dominatore: il principe delle tenebre, il demonio
3. titolo di sovranità dei più alti feudatari dell’impero medievale, soggetti solo all’autorità imperiale; poi, sovrano di uno stato territoriale: i principi del Sacro Romano Impero; i principi rinascimentali italiani
4. nell’antica Roma, soldato della fanteria pesante
♦ agg. m. e f.
pl. -i
(sempre dopo il nome)
1. principale, più importante: l’argomento principe di una dimostrazione
2. primo; il più antico: l’edizione principe di un’opera

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Etimologia

← dal lat. princĭpe(m), comp. di prīmus ‘primo’ e un deriv. di capĕre ‘prendere, occupare un posto’; propr. ‘chi occupa il primo posto’.