Il lemma zodiaco

Definizioni

Definizione di Treccani

żodìaco
(o Żodìaco) s. m. [dal lat. zodiăcus, gr. ζῳδιακός (der. di ζῴδιον «figura, segno celeste», che è propr. il dim. di ζῷον «animale», e poi «immagine, figura»), sottint. κύκλος: propr. «(circolo) delle figure celesti»; nel linguaggio scientifico è sentito come nome proprio ed è pertanto scritto con l’iniziale maiuscola]. –
1. in astronomia, zona della sfera celeste intorno all’eclittica, delimitata da due cerchi paralleli a questa e distanti da essa uno 9° a nord e uno 9° a sud, entro la quale si muovono i pianeti e la luna, e che il sole percorre in 12 mesi. nell’antichità greca la fascia dello zodiaco era divisa in 12 parti di 30° ciascuna, corrispondenti alle 12 costellazioni (ariete, toro, gemelli, cancro, leone, vergine, bilancia, scorpione, sagittario, capricorno, aquario, pesci), che apparivano circondare l’eclittica, e il sole passava successivamente dall’una all’altra iniziando il percorso nell’equinozio di primavera dalla costellazione di ariete; negli ultimi 2300 anni, per effetto della precessione degli equinozî, le costellazioni si sono globalmente spostate di 32° circa verso occidente, per cui il sole in tale giorno entra invece nella precedente costellazione dei pesci; per conservare l’uso dell’antica successione delle costellazioni zodiacali e per indicare lo spostamento mensile del sole sono stati perciò introdotti i cosiddetti segni dello z., convenendo di dividere ancora l’eclittica in 12 parti di 30° e di conservare a ciascuna di esse l’antico nome indipendentemente dalla costellazione che l’occupa adesso (per cui costellazione zodiacale e segno zodiacale non coincidono più).
2. La rappresentazione grafica in forma circolare della fascia zodiacale e dei simboli di ciascuno dei 12 segni.TAV.

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Definizione di Hoepli

zodiaco
[ẓo-dì-a-co]

s.m. (pl. -ci)
1. astron zona della sfera celeste delimitata da due linee parallele situate una a nord e una a sud, a 9 °c di distanza dall'eclittica, entro la quale hanno luogo i movimenti dei pianeti, della luna e l'apparente moto del sole, suddivisa in dodici sezioni uguali contenenti le dodici costellazioni di ariete, toro, gemelli, cancro, leone, vergine, bilancia, scorpione, sagittario, capricorno, acquario, pesci
2. astrol disegno circolare che riproduce lo zodiaco e i segni zodiacali
|| segni dello zodiaco, le dodici sezioni uguali in cui si suddivide convenzionalmente lo zodiaco, corrispondenti ciascuna a una costellazione

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Definizione di Garzanti linguistica

zodiaco
[ʒo-dì-a-co]
pl. -ci
1. in astronomia, fascia del cielo, limitata da due cerchi paralleli all’eclittica e distanti da questa 9 gradi a sud e 9 a nord, che si suddivide in 12 parti, ciascuna caratterizzata da una costellazione (Ariete, Toro, Gemelli, Cancro, Leone, Vergine, Bilancia, Scorpione, Sagittario, Capricorno, Aquario, Pesci)
2. in astrologia, il complesso delle dodici costellazioni, o segni, che compongono lo zodiaco

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Etimologia

← dal lat. zodiăcu(m), che è dal gr. zōidiakós (kýklos), propr. ‘(cerchio) di figure’, deriv. di zōídion ‘piccolo animale’, poi ‘segno dello zodiaco’, dim. di zôion ‘animale’.