Il lemma befana

Definizioni

Definizione di Treccani

befana
s. f. [lat. *epiphanĭa per epiphanīa: v. epifania]. –
1. nome pop. dell’epifania: la festa della b. (o, con iniziale maiuscola, della b.); per la b. (o la b) andremo a sciare; le vacanze durano fino alla b. (o alla b); è tradizione, a ricordo dei re magi, fare in quel giorno regali ai bambini (e, in tempi recenti, anche agli adulti): i bambini aspettavano con impazienza la b.; la zia le aveva promesso una bambola per la befana; per la befana il marito le ha fatto trovare un anello.
2. a. personificazione dell’epifania: la vecchia, bruttissima ma benefica, che di notte, scendendo per la cappa del camino, lascia nelle scarpe, o più spesso nelle calze, dei bambini buoni, doni e dolciumi (ai cattivi, pezzi di carbone). b. fig. donna brutta: s’è sposato quella b. (molto raro il masch. befano, uomo brutto).
3. i regali che si fanno in occasione dell’epifania: che bella b. hai fatto a tuo figlio!; la b. dei vigili urbani. ◆ accr. befanóna (anche al masch., befanóne); pegg. befanàccia (riferiti in genere a donna assai brutta). il dim. befanina è talvolta usato come vezz. scherzoso rivolto a una bambina.

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Definizione di Hoepli

befana
[be-fà-na]

s.f.
1. vecchia immaginaria che vola nella notte dell'epifania e scende giù nelle case attraverso i camini, recando doni ai bambini: la b. vien di notte; appendete le calze al camino per i doni della b.
|| pop. festa dell'epifania: la notte, il giorno della, di b.; per b., per la b., avrai un bel regalo
2. estens. regalo fatto o ricevuto per la festa dell'epifania: fare la b. ai bimbi; hai avuto la b. quest'anno?
3. fig. donna assai brutta: quelle due sorelle sembrano due befane

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Definizione di Garzanti linguistica

befana
[be-fà-na]
pl. -e
1. personaggio fantastico raffigurato come una vecchia brutta ma benefica che porta doni ai bambini la notte dell’Epifania |credere (ancora) alla befana, (fig.) essere ingenuo come un bimbo
2. (fam.) (anche con iniziale maiuscola) la festa dell’Epifania: sono in ferie fino alla Befana | i regali fatti alla festa dell’Epifania: fare, ricevere la befana
3. donna brutta e vecchia o, anche, antipatica, insopportabile accr. befanona, befanone (m.), pegg. befanaccia

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Etimologia

← lat. epiphanĭa(m); cfr. epifania.