Il lemma prèfica

Definizioni

Definizione di Treccani

prèfica
s. f. [dal lat. praefĭca, der. di praeficĕre (v. prefetto), propr. «donna preposta (alle ancelle che si lamentano)»]. – nell’antica roma, donna pagata per far parte di cortei funebri e intonare canti di elogio del defunto, accompagnati da grida di dolore, pianti, gesti di disperazione; con lo stesso nome (o con altre denominazioni regionali, per es. piagnone) si indicano le donne che soprattutto nel passato, e ancora oggi in alcune zone dell’italia merid., accompagnano i funerali con grida e manifestazioni di dolore: alcune donne continuavano ad ululare mentre le p. di mestiere ricevevano già il compenso: una misura di frumento e una libbra di formaggio (Deledda). In senso fig., non com., persona che si lamenta con insistenza di mali reali o presunti.

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Definizione di Hoepli

prefica
[prè-fi-ca]

s.f. (pl. -che)
1. st nell'antica età romana, donna che, dietro compenso, seguiva i cortei funebri piangendo il morto
|| estens. donna che attualmente, in alcune zone dell'europa, svolge la stessa funzione
2. fig., scherz. chi si lamenta continuamente, piangendo disgrazie reali, presunte o temute

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Definizione di Garzanti linguistica

prefica
[prè-fi-ca]
pl. -che
1. presso gli antichi romani e in alcune aree europee, donna pagata per piangere e lamentarsi durante i funerali
2. (scherz.) persona che si lamenta per nulla

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Etimologia

← dal lat. praefĭca(m), f. dell’agg. praefĭcus ‘messo a capo’, deriv. di praeficĕre ‘mettere a capo’, perché questa donna era preposta al gruppo delle ancelle che piangevano.