Il lemma sciacallo

Definizioni

Definizione di Treccani

sciacallo
s. m. [dal fr. chacal, che è dal turco ciaqal, che a sua volta proviene dal pers. shagāl di origine sanscrita]. –
1. nome di tre specie di mammiferi carnivori canidi del genere canis, simili al lupo, ma con arti più lunghi e slanciati, onnivori, che si nutrono sia di piccole prede vive, sia di resti di animali più grandi uccisi da altri predatori: lo sc. dorato (lat. scient. canis aureus), diffuso nelle savane, praterie e boschi aridi dell’africa settentr., dell’europa merid. e dell’asia, fino all’india e alla penisola indocinese, lungo circa 70 cm e alto 40 cm al garrese, con mantello di colore giallo rossastro con sfumature più scure sul dorso: ha abitudini prevalentemente notturne, è molto adattabile e vive solitario o in coppie (era considerato animale sacro nell’antico egitto e divinizzato col nome di anubi); lo sc. dalla gualdrappa (lat. scient. canis mesomelas), diffuso nelle boscaglie aride dell’africa merid. e orient., con un caratteristico mantello rossastro sui fianchi e bruno scuro sul dorso; lo sc. striato (lat. scient. canis adustus), dell’africa tropicale, con mantello grigiastro e una striscia di peli bianchi lungo i fianchi.
2. fig. persona che approfitta delle altrui sventure per rubare; in partic., chi, in occasione di cataclismi o eventi bellici, saccheggia case e luoghi abbandonati, deruba cadaveri o persone indifese; anche chi, nei sequestri di persona, si inserisce con false promesse nelle trattative per trarne profitto; talvolta, più genericam., persona avida, profittatrice: quegli sc. dei parenti si sono precipitati a spartirsi l’eredità.

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Definizione di Hoepli

sciacallo
[scia-càl-lo]

s.m.
1. zool mammifero carnivoro della famiglia dei canidi (canis aureus), di media statura, con coda lunga e folta, dal pelame di colore fulvo e giallastro o grigio-bruno, diffuso in varie regioni dell'europa orientale, dell'africa e dell'asia, dalle abitudini crepuscolari e notturne, che vive in branchi e si nutre di piccoli animali e di carogne
2. fig., spreg. chi approfitta di pubbliche sciagure per saccheggiare, derubare luoghi e persone
|| Profittatore delle disgrazie altrui
|| Calunniatore senza scrupoli

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Definizione di Garzanti linguistica

sciacallo
[scia-càl-lo]
f. -a; pl.m. -i, f. -e
1. mammifero carnivoro dal pelame rossiccio, simile al lupo ma più piccolo; ha abitudini notturne e vive in branchi, nutrendosi anche di animali che trova già morti
2. persona che per rubare approfitta delle disgrazie altrui, e specialmente di disordini o calamità collettive: gli sciacalli avevano saccheggiato le case colpite dal terremoto | persona che dimostra cinismo e mancanza di scrupoli nello sfruttare le disgrazie altrui a proprio vantaggio
3. nel gergo della malavita, chi ruba merce a chi l’ha rubata a sua volta

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Etimologia

← dal fr. chacal, che è dal turco ciaqal, e questo dal persiano shagāl, voce di orig. sanscrita.