Il lemma tortura

Definizioni

Definizione di Treccani

tortura
s. f. [dal lat. tardo tortura, propr. «torcimento», der. di torquēre «torcere», part. pass. tortus]. –
1. ant. nel sign. etimologico di torcimento o torcitura, per indicare sia l’atto del torcere sia il punto in cui qualche cosa è torta, piegata in curva o a gomito: e già venuto a l’ultima tortura s’era per noi (dante, purg. xxv, 109-110), eravamo giunti all’ultimo giro (ma alcuni intendono «tormento»).
2. a. l’azione, il fatto di torcere le membra a un imputato o a un reo, per indurlo a confessare o per punizione. per estens., t. legale o giudiziaria, e istituto giuridico della t., attuati dall’antichità fino all’ottocento (oggi ripudiati, almeno formalmente, da tutti gli stati), e consistenti in varie forme di coercizione fisica applicate a un imputato, più di rado a un testimone o ad altro soggetto processuale, allo scopo di estorcere loro una confessione o altra dichiarazione utile all’accertamento di fatti non altrimenti accertati, dei quali si debba tener conto nel definire il giudizio: dare, applicare la t.; patire, subire le più atroci t.; sottoporre a t.; mettere alla t.; strumenti di t.; la t. della corda (v. corda, n. 5 a); la t. del fuoco, dell’acqua, consistenti nel bruciare le piante dei piedi o nel far ingurgitare grandi quantità d’acqua. b. estens. e fig. qualsiasi forma di coercizione, anche solo morale, avente gli stessi scopi: una raffinata t. mentale; oppure, qualsiasi violenta coercizione per ottenere indicazioni di vario genere, fuori dell’àmbito giudiziario: con le t. riuscirono a ottenere dai prigionieri le rivelazioni che cercavano; lo strascinavano alla sua casa, e con tortura di minacce e di percosse, lo costringevano a indicare il tesoro nascosto (manzoni); o ancora, qualsiasi sevizia o atto di crudeltà, o come fine a sé stessi, per mera brutalità, o come forma legale di pena corporale: ebbe a patire t. inaudite per opera d’inumani aguzzini; la condanna a morte aggravata da torture era inflitta un tempo per i delitti atroci. con uso fig., grave e prolungato patimento fisico o morale (cfr. tormento), o, per iperbole, molestia assai grave: comincio a star meglio, ma le medicazioni sono una t.; mi mette alla t., o mi dà la t., per ottenere il mio consenso; ascoltare certi discorsi senza poter rispondere come si vorrebbe è una vera t.; non posso sopportare la t. di queste scarpe strette; l’esame non finiva mai, che tortura!

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Definizione di Hoepli

tortura
[tor-tù-ra]

s.f.
1. supplizio, tormento corporale inflitto allo scopo di estorcere confessioni, dichiarazioni, testimonianze: applicare, dare, infliggere la t. a qualcuno; mettere alla t. qualcuno; subire, sopportare la t.; strumenti di t.
2. fig. grave tormento, grave afflizione fisica e morale, spec. prolungata nel tempo: la t. del caldo, della sete; dormire su quel tavolo è una t.; questa lunga attesa è una t.
SIN. sofferenza
3. ant. il torcere, torcitura
|| Punto in cui una cosa è torta

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Definizione di Garzanti linguistica

tortura
[tor-tù-ra]
pl. -e
1. nella storia del diritto, pena corporale inflitta all’imputato o al testimone di un processo per indurli a confessare o a deporre; esclusa formalmente dalle leggi della maggior parte dei paesi nel corso del secolo XIX, è tuttavia ancora praticata illegalmente in numerosi stati: strumenti di tortura; mettere alla tortura
2. qualsiasi forma di violenza fisica o morale praticata su qualcuno per estorcergli una confessione, per ottenere qualcosa o per pura crudeltà; vessazione, sevizia
3. sofferenza, afflizione; noia, fastidio: un mal di denti che è una tortura; che tortura doverlo ascoltare!

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Etimologia

← dal lat. tardo tortūra(m), propr. ‘torcimento’, deriv. di tŏrtus, part. pass. di torquēre ‘torcere’.