Il lemma camaleónte

Definizioni

Definizione di Treccani

camaleónte
s. m. [dal lat. chamaeleon -ontis, gr. χαμαιλέων -οντος, comp. di χαμαί «in basso, a terra» e λέων «leone» propr. «leone (che striscia) sulla terra», o «leone nano»]. –
1. nome delle varie specie di rettili lacertilî del genere chamaeleo, caratterizzati da lingua claviforme e cosparsa di secreto vischioso, che proiettano fulmineamente fuori della bocca per catturare gli insetti di cui si nutrono; arti gracili e lunghi; occhi grandi e sporgenti capaci di ruotare in ogni direzione, indipendentemente l’uno dall’altro; corpo compresso lateralmente e ricoperto di una pelle finemente granuloso-zigrinata, che può cambiare colore sotto l’influenza di variate condizioni esterne (luce, temperatura) o quando l’animale è irritato. la specie più comune è chamaeleo chamaeleon, assai frequente sulle coste africane e asiatiche del mediterraneo e, in europa, in andalusia.
2. fig. persona facile a mutare opinione, spec. in politica; opportunista, adulatore.
3. in chimica, c. minerale, il manganato di potassio che con acqua o all’aria reagisce scindendosi in biossido di manganese e in permanganato, passando, per varie gradazioni di colore, dal verde al rosso-violetto.
4. termine usato talora per indicare un tipo di tessuto cangiante.
5. piccola costellazione del cielo australe, presso il polo sud celeste, composta di stelle di splendore assai modesto.
6. pianta erbacea, più nota nella variante camaleone. ◆ dim. camaleontino.

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Definizione di Hoepli

camaleonte
[ca-ma-le-ón-te]

s.m. (pl. -ti)
1. zool rettile del sottordine dei sauri (chamaeleo chamaeleo), simile alla lucertola, con coda prensile e lingua protrattile, che vive sugli alberi nutrendosi di insetti e la cui pelle ha la proprietà di cambiare colore a seconda degli stimoli esterni; proprio dell'africa, delle coste mediterranee dell'asia e dell'andalusia
2. fig. persona facile a cambiare opinione a seconda del proprio tornaconto: i camaleonti della politica
SIN. opportunista
3. chim camaleonte minerale, permanganato di potassio, che cambia colore a contatto con l'aria o con l'acqua

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Definizione di Garzanti linguistica

camaleonte
[ca-ma-le-ón-te]
pl. -i
1. rettile simile alla lucertola, ma più grosso e più tozzo, con coda e piedi prensili, lingua lunga e sottile e occhi capaci di compiere indipendentemente l’uno dall’altro una rotazione completa; può modificare il colore della propria pelle per mimetizzarsi nell’ambiente (ord. Squamati)
2. chi, per opportunismo, cambia opinione o partito secondo le circostanze

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Etimologia

← dal lat. chamaeleŏnte(m), dal gr. chamailéōn -ontos, comp. di chamái ‘in basso, sulla terra’ e léōn -ontos ‘leone’; propr. ‘leone (che striscia) sulla terra’.