Il lemma ùltimo

Definizioni

Definizione di Treccani

ùltimo
agg. e s. m. (f. -a) [dal lat. ultĭmus, superlativo, der. di ultra «oltre»]. –
1. a. che è in fondo a una sequenza formata da un numero qualsivoglia di elementi; che in una sequenza ordinata non è seguito da altri: l’u. giorno del mese; l’u. gradino di una scala; l’u. canto di un poema; arrivare u., classificarsi u. (scherz. o iron., buon u.), in una gara, in un concorso, ecc.; ultimo viene il corvo, titolo di un racconto di i. calvino; si è presentata u., e il posto era già preso (ma nell’uso corrente, quando ha funzione appositiva, è preceduto dalla prep. per: lo seppi per u., parlò per u.); l’u. fila, nella platea di un teatro, in un gruppo di persone ordinate in file, ecc.; l’u. pagina di un libro; l’u. riga di una pagina; fare l’u. anno di università; l’u. figlio, l’ultimogenito; l’u. quarto della luna, la fase corrispondente alla seconda quadratura; l’u. opera di uno scrittore; l’u. giorno di proiezione di un film; le u. note di una canzone; su una retta non c’è né un primo né un ultimo punto. in locuz. particolari: dare l’u. mano a una parete, a un mobile, ecc., dare la mano finale di vernice (estens., dare l’u. mano a un lavoro, rifinirlo); in u. istanza, v. istanza; calcolo allo stato limite u. di una struttura, nella scienza delle costruzioni, il calcolo della struttura stessa effettuato tenendo conto della sua massima resistenza statica; in espressioni iperb. indicanti totalità, esclusione di qualsiasi eccezione: tutti i cittadini, dal primo all’u., risposero all’appello; ho pagato tutto, fino all’u. centesimo (o fino all’u. lira); in correlazione con primo per indicare l’unicità di un’azione o di un fatto: questo è il primo e l’u. scherzo che mi fanno; fu il primo e l’u. incontro che ebbi con lui. frequente la locuz. l’u. volta: è l’u. volta che ci vengo; fu la prima e l’u. volta che lo vidi; con valore avv.: l’u. volta che andai a trovarlo stava già poco bene. b. al plur., riferendosi con approssimazione non solo alla cosa o persona che è in fondo alla serie, ma anche a quelle che immediatamente la precedono (penultimo, terzultimo, quartultimo, ecc.): si è classificato fra gli u. concorrenti; gli u. giorni del mese, dell’anno; le u. settimane di lezione.
2. a. che è temporalmente posteriore a tutti gli altri: l’u. scontro fu il più sanguinoso; la sua u. bricconata è di stamattina; la commedia, o la partita, era alle u. battute; l’u. parola, con varî sign. (v. parola, n. 6 a); le u. parole famose, frase scherz. o più spesso iron. con cui si commenta un’affermazione o una previsione perentoriamente formulate ma chiaramente smentite dai fatti successivi (cfr. l’ingl. famous last words); frequente la locuz. avv. in u. analisi, dopo aver tutto ben considerato, in conclusione, in fondo. spesso si sottintende un limite di tempo (la morte, una partenza, ecc.): le u. volontà, le disposizioni testamentarie; esalare l’u. respiro, morire; e tutti l’u. sospiro mandano i petti alla fuggente luce (foscolo); gli u. addii; le u. raccomandazioni prima della partenza; preceduto da art. indet. acquista un valore rafforzativo: fare un u. tentativo, fare un estremo tentativo, ancora un tentativo; dare un’u. occhiata al panorama, dare ancora un’occhiata. di cosa o persona cui si ricorre in caso di estrema necessità: questa sarà l’u. concessione che faccio, dopo tutte le altre già fatte; è l’u. carta che possiamo giocare, dopo la quale non abbiamo altre possibilità di riuscire nel nostro intento; tu sei la nostra u. speranza; anche la speme, ultima dea, fugge i sepolcri (foscolo). b. che è il più prossimo nel passato, il più recente: le u. notizie, notizie dell’u. ora, nei giornali, e anche alla radio e alla televisione; le u. novità; l’u. moda, all’u. moda; questo cappellino è l’u. grido (traduz. del fr. dernier cri), segue la moda più recente; in locuz. temporali: all’u. momento, all’u. ora (o all’ultim’ora), allo scadere del tempo disponibile o stabilito (all’u. momento la cerimonia fu rimandata; si decide sempre all’u. ora); la notizia è stata data nell’u. edizione del telegiornale; negli u. tempi gli affari sono peggiorati. immediatamente precedente: quest’u. affermazione, quella testé fatta; l’u. domenica sono stato a roma, domenica scorsa; talora seguito da scorso (abbrev. u. s.), spec. in notiziarî, comunicati e sim., con riferimento a giorno o mese per precisare che si tratta del più prossimo nel passato: il 15 febbraio u. scorso (o u. s.) i lavori hanno avuto termine. c. che è nella parte marginale di un luogo; estremo: le u. propaggini dell’appennino tosco-emiliano; gli u. territorî abitati; l’u. lembo di terra italiana; in usi letter. e poet., il più lontano, remoto, riferito a luoghi: tutte son qui le spade dell’ultimo oriente (filicaia); questa siepe, che da tanta parte dell’u. orizzonte il guardo esclude (leopardi); molto lontano, remoto: la divisa dal mondo u. irlanda (t. tasso); ultima tule, adattam. grafico della locuz. lat. ultima thule, attestata in virgilio e in seneca per designare l’estremo limite settentrionale del mondo, e ancora a volte usata per indicare una terra lontanissima (per l’espressione fig. u. spiaggia, v. spiaggia, n. 2 c). d. che è il più lontano nel tempo futuro: fino agli u. secoli, alle u. generazioni; serse per l’ellesponto si fuggia, fatto ludibrio agli u. nepoti (leopardi). e. letter. che è il più remoto nel tempo passato: si vantava di essere fiorentino fin dalle u. origini della sua famiglia; quindi, per estens., primario, fondamentale: dio è la causa u. dell’universo.
3. a. che, per la sua scarsa importanza, è posposto o può essere posposto ad altri o addirittura trascurato: lo studio è per lui l’u. preoccupazione; l’u. (o la quinta) ruota del carro, espressione prov. riferita a persona che in un ambiente, in una comunità o in un gruppo, ecc., ha minima importanza; com. la locuzione partic. (con valore di litote) non ultimo, non il più trascurabile, uno tra i più apprezzabili: non u. causa delle sue disgrazie è stata la sua prodigalità; iacopo nardi, non u. tra gli storici italiani del cinquecento. di qui le espressioni circonlocutorie con le quali si accentua la lontananza del proprio pensiero da un fatto, realizzatosi o non realizzatosi: questa è l’u. cosa che avrei pensato di fare, che avrei voluto fare; è l’u. persona che avrei creduto capace di un’azione simile. b. che, riguardo al suo valore, è inferiore agli altri; che vale meno degli altri: quello è l’u. avvocato della città, non lo voglio come difensore; merce di u. qualità, scadente. talora, invece, ultimo allude non al grado inferiore ma al grado finale, al grado sommo cui può giungere il valore di una cosa o di una persona: michelangelo ha raggiunto, nell’arte, le u. possibilità dell’ingegno umano; anticam. con uso elativo assai più vasto: è da sapere che le cose deono essere denominate da l’u. nobilitade de la loro forma (dante), dalla più alta, dalla somma; somma ed u. qualità è quando ciascuna sillaba ha in sé l’una e l’altra di queste parti (bembo).
4. a. con valore di sost. e col sign. fondamentale: gesù disse che gli u. saranno i primi; chi è l’u. della fila?; è arrivato tra gli u.; rimanere l’u.; fui l’u. a saperlo; prov. ride bene chi ride u., promettendo o pronosticando una rivincita su chi attualmente gode qualche successo. in alcune locuz., seguito da participio passato: l’u. nato, il figlio che è nato per ultimo, l’ultimogenito; l’u. arrivato, il concorrente che è arrivato ultimo in una gara di corsa; l’u. classificato; l’u. venuto (o anche l’u. arrivato), la persona che è arrivata per ultima in un luogo o, per estens., in un ufficio, in un’amministrazione e sim.: ma che ha da criticare, che è l’u. venuto?; è mortificante che gli u. venuti dettino già legge in questo ufficio. in senso fig., con riferimento alla competenza professionale, in frasi negative e con valore di litote: nel suo campo non è l’u. arrivato! alludendo a persona che per valore è inferiore a tutti gli altri, che vale meno degli altri: l’u. della classe; l’u. dei pittori; non sarà il primo ma non è neppure l’u., tra i miei allievi. b. come s. m., per ellissi di un sost. di genere masch.: l’ultimo del mese, l’ultimo dell’anno, l’ultimo giorno del mese, dell’anno; anche al plur.: gli u. del mese, dell’anno (sottint. giorni). con valore neutro, il tempo estremo, il periodo finale (per lo più nelle locuz. all’ultimo e nell’ultimo): siamo ormai all’ultimo dello spettacolo; quasi nell’ultimo della sua vita (sacchetti); più genericam., punto estremo, stremo: essere, o essere giunto, all’ultimo delle proprie forze, delle proprie possibilità. c. come s. f., per ellissi di un sost. di genere femm.: questa è l’ultima che mi fa, l’ultima mascalzonata; questa è l’ultima che fa quell’assassino (manzoni); facciamo l’ultima e poi andiamo a casa, l’ultima partita, l’ultima giocata; la sai l’ultima?, l’ultima novità, la notizia più recente, la barzelletta più nuova.
5. come s. m. con valore neutro, in varie locuz. aventi funzione di avverbî temporali: in ultimo, sull’ultimo, negli ultimi tempi, verso la fine (in ultimo si ravvide; sull’ultimo si convinse ad agire); da ultimo, alla fine, in fondo: da ultimo si appurò che l’accusato aveva un alibi inattaccabile; da ultimo saranno distribuiti i premî; all’ultimo, all’ultimo momento, o infine, finalmente: all’ultimo si seppe che lo spettacolo non avrebbe avuto luogo; all’ultimo ti sei deciso!; fino all’ultimo, fino alla fine, fino in fondo: gli è rimasto fedele fino all’ultimo. ◆ attenuatosi il senso dell’originario valore superlativo di ultimo, si è formato il superl. ultimìssimo, usato per lo più con valore enfatico: non è arrivato ultimissimo, ma tra gli ultimi; l’ultimissima della notte, l’ultima edizione di un giornale della sera; un paese situato nelle ultimissime parti del mondo; tu sei non l’ultimo, ma l’ultimissimo ad avere diritto di parlare. al femm. plur. e con valore assol., ultimissime, le notizie dell’ultima ora, inserite quando il giornale sta per andare in stampa. ◆ per l’avv. ultimaménte, usato con accezioni proprie, v. la voce.

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Definizione di Hoepli

ultimo
[ùl-ti-mo]

a agg.
1. che in una serie di persone o di cose non è seguito da altre persone o cose; che segna l'estremo, la fine di una serie, di una classificazione e sim.: l'u. soldato della fila; l'u. candidato sarà esaminato nel pomeriggio; questo è il mio u. figlio; comincia l'u. atto della commedia; l'ultima pagina del libro è strappata; l'u. giorno del mese; l'u. mese dell'anno; si è classificata ultima nella gara; arrivi sempre per u.; parlò per ultima la direttrice
|| Rafforzato con buon, assume sign. scherzoso o ironico: arrivare, classificarsi buon u. accettando serenamente la propria inferiorità
|| al pl., estens. si usa per indicare alcune persone o cose che precedono immediatamente chi o ciò che segna la fine di una serie, di una classificazione e sim.: gli ultimi corridori arrivati; gli ultimi mesi dell'anno; nelle ultime pagine del libro; gli ultimi due concorrenti classificati; le ultime dieci righe del testo
|| all'ultimo momento, alla fine, quando rimane poco tempo per fare qualcosa: si decide sempre all'u. momento
|| dalla prima all'ultima parola, dall'inizio alla fine di uno scritto, di un discorso
|| dal primo all'ultimo momento, per tutto il tempo: dal primo all'u. momento non hai fatto che sbadigliare
|| esalare l'ultimo respiro, morire
|| fino all'ultimo respiro, fino alla fine, fino allo stremo delle forze
|| fig. l'ultima carta, l'ultima possibilità
|| scherz. le ultime parole famose, quelle che si pronunciano con tono deciso e definitivo, e che vengono poi smentite dai fatti
2. che viene dopo tutti gli altri nel tempo: vorrei farti un'ultima domanda; l'ha voluto salutare per l'ultima volta che lo vidi
|| estens. ulteriore e conclusivo, estremo, definitivo: dette un u. sguardo alla casa e se ne andò; faremo un u. tentativo
|| l'ultima parola, la parola conclusiva, risolutiva: questa è la mia ultima parola
|| l'ultima parola non è stata ancora detta, la cosa non è ancora irrevocabilmente conclusa
|| voler avere, dire sempre l'ultima parola, pretendere di fare l'affermazione conclusiva e definitiva in una discussione
|| le ultime volontà, le volontà dette o scritte in punto di morte, le disposizioni testamentarie
|| in ultima analisi, in definitiva, in conclusione
3. il più recente, vicinissimo nel tempo: le ultime notizie della giornata; ora ti racconto l'ultima avventura che mi è capitata; in questi ultimi tempi non stava bene
|| Che precede immediatamente: queste tue ultime parole mi sorprendono
|| all'ultimo grido, all'ultima moda, secondo le regole della moda più recente: vestire all'ultima moda
|| l'ultimo grido della moda, la novità più recente
|| bur ultimo scorso, nelle lettere commerciali, di giorno, di mese più vicino nel passato a quello in corso: rispondiamo alla vostra del 10 aprile u. scorso
4. estens., lett. lontanissimo nel tempo futuro: sarà d'esempio per secoli, fino alle ultime generazioni
|| Lontanissimo nel tempo passato; il più remoto, il più antico: risalire all'ultima origine delle cose
5. estens., lett. lontanissimo nello spazio: le ultime terre nordiche
|| Che è all'estremo di un luogo: gli ultimi confini d'italia; le ultime terre abitate
|| l'ultima vetta del monte, la vetta più alta
6. fig. che viene dopo tutti gli altri per capacità, valore, qualità, pregio: è l'u. studente del corso; ha scelto l'u. pittore per farsi fare il ritratto
|| Che è il meno importante di una serie, il più trascurabile: è l'ultima persona che avresti dovuto invitare; questa è l'ultima cosa che avrei pensato di dover fare; il suo u. pensiero è lo studio
|| Pessimo, infimo: è merce di ultima qualità
|| essere l'ultimo arrivato, l'ultimo venuto, essere la persona meno importante, meno capace, meno esperta: non è certo l'u. arrivato
|| non ultimo, non trascurabile, non secondario: un pittore che è stato non u. tra gli astrattisti; ragione non ultima dei suoi problemi
|| fam. essere l'ultima ruota del carro, essere la persona meno importante, la persona più trascurata o trascurabile
7. fig., lett. che è il punto di arrivo, il traguardo; il più importante, il principale: il fine u. delle azioni di un uomo
|| Che è al massimo grado; sommo: raggiungere l'ultima perfezione
|| Estremo: si è prodigato fino alle ultime possibilità; portare qualcosa alle ultime conseguenze
8. dir termine ultimo, entro il quale un effetto giuridico si esaurisce
|| ultima istanza, grado estremo del processo
|| fig. in ultima istanza, in definitiva
b s.m. (f. -ma nei sign. 1 e 2)
1. persona o cosa che segna la fine di una serie: l'u. della fila; è sempre l'u. a saperlo; è l'ultima di cinque figlie; l'ultima di tante speranze; mancano gli ultimi due, i due ultimi
|| gli ultimi saranno i primi, massima evangelica secondo la quale i più umili e diseredati sulla terra avranno il premio maggiore nell'aldilà
|| dal primo all'ultimo, tutti: siete dei fannulloni, dal primo all'u.!
2. (in proposizioni ellittiche) ciò che segna l'estremo, la fine di una serie: l'u. (giorno) del mese, dell'anno; verremo verso gli ultimi (giorni) di settembre; questa è l'ultima (cattiva azione, birichinata) che mi fai; la sai l'ultima (novità, notizia)?; l'ultima (parola, osservazione) vuol dirla sempre lui
3. il punto estremo, il momento ultimo, la fine
|| all'ultimo, alla fine: ha sempre lavorato fino all'u.; essere all'u. delle forze
|| ell. all'ultimo, all'ultimo momento, alla fine: all'u. venne fuori con una richiesta impossibile; proprio all'u. dovevi dire di no?
|| da ultimo, in ultimo, sull'ultimo, alla fine, negli ultimi tempi, verso la fine: da u. si capì che era tutto falso; si vedeva che in u. non era più quello di prima; proprio sull'u. ha smesso di aiutarci
|| per ultimo, dopo tutto il resto: come se non bastasse, per u., ci hanno anche insultato
4. estens. il più recente; il più vicino nel tempo: tra i molti suoi libri, l'u. mi piace di più
|| quest'ultimo, quest'ultima, per indicare l'ultima persona o l'ultima cosa nominata ed evitare ripetizioni
5. estens. il più lontano nello spazio o nel tempo: l'ultima delle terre abitate; fino all'u. degli eredi
|| Chi è inferiore ad altri per grado, qualità, valore: è l'u. della classe
‖ superl. ⇨ ultimìssimo

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Definizione di Garzanti linguistica

ultimo
[ùl-ti-mo]
f. -a; pl.m. -i, f. -e
1. che viene dopo tutti gli altri nello spazio o nel tempo; che si trova in fondo a una serie: l’ultimo giorno dell’anno, del mese, della settimana; l’ultima lettera dell’alfabeto; l’ultima puntata di uno sceneggiato; leggere un libro dalla prima all’ultima pagina; arrivare ultimo (o per ultimo); l’ultima speranza che resta; fare un ultimo tentativo; dare l’ultima mano di vernice, di colore; ripetere per l’ultima volta |l’ultimo saluto, l’ultimo commiato, la cerimonia funebre
2. che è il più recente; che è posteriore a tutti gli altri: l’ultima guerra; gli ultimi avvenimenti; un fatto accaduto negli ultimi tempi; ho sentito le ultime notizie |quest’ultimo, quest’ultima, si dice per indicare persona o cosa appena nominata, evitando così una ripetizione: Michelangelo e Leonardo furono artisti grandissimi, quest’ultimo anche scienziato
3. che costituisce il termine, la parte più remota di qualcosa; che è il più lontano nello spazio; estremo: le ultime propaggini della catena montuosa; E questa siepe, che da tanta parte / dell’ultimo orizzonte il guardo esclude (LEOPARDI L’infinito 2-3) | il più improbabile, il più lontano da ogni previsione: l’ultima cosa che avrei fatto con quel tempo era uscire
4. che è il più lontano nel tempo: dagli avi fino agli ultimi discendenti della nostra famiglia
5. che non ha alcuna importanza, che è o può essere posposto ad altri; che è inferiore agli altri, che vale meno degli altri: lo studio è l’ultima preoccupazione per lui; è l’ultimo studente della classe
6. massimo, sommo in una scala di valori: le ultime vette toccate dal poeta | che raggiunge il limite, il grado estremo: portare alle ultime conseguenze un pensiero
7. principale, fondamentale: Dio è la causa ultima di tutto ciò che esiste; la ragione ultima di una scelta
♦ n.m.
pl. -i
1.
f. -a; pl. -e
la persona o la cosa che viene dopo tutti gli altri o è inferiore agli altri: l’ultimo di una serie; rimanere tra gli ultimi; l’ultimo della classe; l’ultimo del mese, dell’anno, l’ultimo giorno del mese, dell’anno |gli ultimi saranno i primi, massima evangelica secondo cui i diseredati avranno in cielo la ricompensa più grande
2. punto, momento estremo |fino all’ultimo, fino alla fine: lottare, resistere fino all’ultimo

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Etimologia

← dal lat. ultĭmu(m), superl. di \i*ŭlter ‘che si trova al di là’; cfr. ulteriore.