Il lemma sicofante

Definizioni

Definizione di Treccani

sicofante
s. m. [dal lat. sycophanta, gr. συκο-ϕάντης (comp. di σῦκον «fico» e tema di ϕαίνω «mostrare»), parola di formazione chiara ma di sign. incerto; secondo un’antica interpretazione, sarebbe in origine colui che denunciava l’esportazione clandestina di fichi dall’attica]. –
1. nel diritto attico, e in quello di altre città a regime democratico dell’antica grecia, persona che di propria iniziativa denunciava alle autorità le violazioni della legge.
2. estens. e fig. delatore, calunniatore, spia.
3. insetto coleottero della famiglia carabidi (calosoma sycophanta), dalla livrea elegante, blu e verde con riflessi metallici, comune in tutta l’Europa, e anche in alcune zone dell’Italia; rapidissimo nei movimenti, è alla continua ricerca di prede costituite da insetti di ogni sorta e da bruchi di lepidotteri, ciò che lo rende utilissimo nella difesa delle coltivazioni (per tale motivo è stato largamente introdotto anche negli Stati Uniti d’America).

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Definizione di Hoepli

sicofante
[si-co-fàn-te] ant., lett. sicofanta

s.m. (pl. -ti)
1. st nell'antica grecia, chi denunciava alle autorità il trasgressore di una norma di legge
2. estens., lett. calunniatore, spia, delatore

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Definizione di Garzanti linguistica

sicofante
[si-co-fàn-te]
pl. -i
1. nell’antica Grecia, il privato cittadino che, di propria iniziativa, denunciava alle autorità l’autore di un reato
2. spia, delatore; calunniatore (spesso in senso scherzoso)

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Etimologia

← dal gr. sykophántēs, comp. di sŷkon ‘fico’ e pháinein ‘mostrare’; propr. ‘chi addita i (ladri di) fichi’.