Il lemma mercante

Definizioni

Definizione di Treccani

mercante
s. m. (f. -éssa) [aplologia di mercatante]. –
1. chi esercita la mercatura, cioè commercia all’ingrosso o acquista all’ingrosso per rivendere al minuto; è sinon. quindi di commerciante, ma ormai raro nel linguaggio corrente e usato per lo più in senso storico: un m. di grano, d’olio, di vini; m. di buoi, di cavalli; i m. di spezie; un ricco m. di stoffe; la bottega, il magazzino, il fondaco del m.; i grandi m. non creano bisogni: li soddisfano (alessandro baricco); casa dei m., nei comuni medievali, sinon. di mercanzia, sia come corporazione sia come nome del palazzo in cui avevano sede gli organi rappresentativi della corporazione stessa; loggia dei m. (o della mercanzia), luogo in cui si svolgevano le contrattazioni di mercato. con accezioni partic.: m. di schiavi, e fig. m. di ebano (dal nome convenzionale, legno d’ebano, con cui s’indicavano i negri d’africa trasportati e venduti come schiavi in america), chi esercitava la tratta dei negri, negriero; m. di carne umana, chi esercitava la tratta di donne. talora ha connotazioni spreg.: avere animo, spirito di m.; e sempre spreg. in usi fig.: m. di onori, di popolarità e sim., chi ne fa oggetto di commercio, mezzo di guadagno. di uso più recente (e con accezione non necessariamente spreg.), m. d’arte, chi commercia in opere d’arte, svolgendo il ruolo di mediatore tra l’artista e l’acquirente dell’opera (talora anche, impropriam., grande collezionista). comunissima la frase fig. fare orecchi o orecchie da m. (tosc. di m.), meno com. fare orecchio ecc., fare il sordo, far finta di non sentire: eh! io fo l’orecchio del m. (manzoni).
2. il termine fu usato anticamente anche per indicare il prestatore di denaro o il banchiere in genere, e, a volte, chi univa all’esercizio della mercatura la funzione di tesoriere della chiesa, esattore del comune, ecc.
3. mercante in fiera, gioco che si svolge fra un numero variabile di giocatori, con due mazzi, uguali, di carte speciali: il mazziere pone 3 o 5 carte di un mazzo coperte davanti a sé, e su queste divide le poste pagate precedentemente dai giocatori; distribuisce poi le carte dell’altro mazzo fra i giocatori, mettendone una parte all’asta; a distribuzione ultimata, il mazziere scopre le carte rimaste dal primo mazzo, e i giocatori che le possiedono devono consegnargliele; alla fine vincono i premî coloro che hanno le carte corrispondenti a quelle messe coperte sul tavolo. ◆ spreg. mercantùccio, mercantuzzo, mercantùcolo; accr. mercantóne (tutti con riferimento al giro più o meno ampio degli affari).

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Definizione di Hoepli

mercante
[mer-càn-te] (pl. -ti)

a s.m. (f. mercante o ⇨ mercantéssa)
1. chi esercita il commercio, gestisce un'impresa commerciale, svolge un traffico: m. di stoffe, di vini, di legname
|| mercante di schiavi, chi comperava e rivendeva persone in stato di schiavitù, spec. originarie dell'africa nera
|| mercante d'arte, chi ha un commercio di opere d'arte e fa da intermediario tra artista e acquirente
2. fig., spreg. bottegaio, affarista, profittatore
|| fare orecchie da mercante, fingere di non sentire
|| mercante di onori, chi ne fa oggetto di commercio, fonte di guadagno
|| fig. mercanti del tempio, individui che mercificano, strumentalizzano a scopo di lucro valori o beni spirituali
3. mercante in fiera, gioco di carte, che si fa con due mazzi di carte uguali, basato su un procedimento di vendita all'asta
b agg.
non com. che si preoccupa solo degli interessi economici: secolo, epoca m.
‖ accr. mercantóne
|| pegg. mercantùccio; mercantùcolo

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Definizione di Garzanti linguistica

mercante
[mer-càn-te]
pl. -i; f. anche -essa, pl. -esse
chi esercita alcuni tipi di commercio; in riferimento al passato, commerciante: mercante d’arte, chi commercia in opere d’arte e cura i rapporti fra artisti e collezionisti |mercante di schiavi, chi comprava e vendeva schiavi; in particolare, negriero

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Etimologia

← lat. mercante(m), propr. part. pres. di mercāri ‘comprare, commerciare’; cfr. mercare.