Il lemma significare

Definizioni

Definizione di Treccani

significare
v. tr. [dal lat. significare, comp. di signum «segno» e tema di facĕre «fare»] (io signìfico, tu signìfichi, ecc.). –
1. a. letter. esprimere per mezzo del linguaggio, a voce o per scritto, pensieri e sentimenti, concetti e nozioni: trasumanar significar per verba non si poria (dante); esprimere con atti, con gesti o con qualsiasi altro mezzo e modo: quei piccoli atti che non mi significavano una grande simpatia (svevo); genericam., manifestare, rendere noto: scendendo ora l’uno ora l’altro in terra, e qui significando la loro presenza in diversi modi (leopardi). ant. o letter., comunicare ufficialmente; far sapere, avvisare, o più genericam. dire: il re di tunisi ... al re guglielmo mandò significando ciò che fare intendeva (boccaccio); significò il papa la conclusione al senato veneto (sarpi); m’hanno significato che vossignoria illustrissima mi voleva me (manzoni); usato ancora, raram., in formule ufficiali improntate a un tono oratorio e solenne: il governo, attraverso le autorità consolari, gli ha significato che il suo viaggio di studio non poteva essere ulteriormente protratto. b. di parole o di frasi, avere un determinato contenuto semantico, esprimere una nozione, un concetto, un valore determinati: «terra», in italiano antico, significava anche «città»; sai cosa significhi esattamente questo verbo?; nell’ultimo compito dal greco non sono riuscito a capire cosa significasse l’ultima frase; per estens., di qualsiasi altro mezzo di espressione o di comunicazione, segni, sigle, simboli, atti, atteggiamenti, gesti: che significa questa freccia?; il verde significa comunemente speranza; secondo alcuni, i mosconi significano novità in arrivo; il suo silenzio significa che la compagnia non gli è gradita; il ritardo nel rispondere alla nostra offerta può s. sia interesse sia disinteresse; comuni nell’uso fam. le espressioni: che significa questo chiasso?; cosa significherebbe questo tono di arroganza nel rispondere a tuo padre?, per chiedere spiegazioni o giustificazioni, o come rimprovero indiretto.
2. fig. avere importanza, costituire particolare valore e interesse: avere una laurea, per fare carriera in questa attività, può s. molto; per un uomo onesto, la parola data significa più di un contratto; tutti questi anni trascorsi insieme non hanno significato nulla per te?; una persona, una cosa che non significa nulla (cfr. insignificante). ◆ part. pres. significante, anche come agg. e s. m. (v. la voce).

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Definizione di Hoepli

significare
[si-gni-fi-cà-re] (signìfico, -chi, signìficano; significànte; significàto)

v.tr.
1. di parola, frase e sim., esprimere un determinato concetto, una determinata nozione: guarda sul vocabolario latino che cosa significa in italiano la parola “balteus”; hai scritto una frase che non significa niente
|| Di simboli, segni, indicare, voler dire: quella freccia significa che dobbiamo voltare a destra; in aritmetica, una crocetta significa più, una lineetta significa meno
|| Simboleggiare: il rosso significa amore, il verde speranza, il giallo invidia
2. lett. esprimere, rappresentare concetti, pensieri e sim. per mezzo di parole, segni, gesti: significava con il canto la propria allegria; espressioni del volto che significano piacere, disapprovazione, consenso, paura
|| ant. comunicare, annunciare: per quel modo, che miglior ti parrà, il mio amore gli significherai (boccaccio)
3. estens. essere indizio, segno: questo significa che era tutta una menzogna; che cosa significa tutto questo baccano?
4. fig. avere un determinato valore: quella onorificenza significava molto per lui
|| Contare: in casa comanda lei, il marito non significa nulla

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Definizione di Garzanti linguistica

significare
[si-gni-fi-cà-re]
io signìfico, tu signìfichi ecc.
a aus. avere
1. indicare, esprimere un significato, un contenuto, un messaggio, un’informazione: «love» in inglese significa «amore»; il rosso del semaforo significa alt; che significa ciò?, si usa anche per dire che qualcosa non ha senso, è fuori luogo | essere indizio, segnale, simbolo: un silenzio che significa disapprovazione; il verde significa speranza
2. valere, equivalere: quel posto per lui significa la sicurezza |significare molto, non significare nulla, avere molta importanza o non averne
3. (lett.) dire, riferire, far sapere: I’ mi son un che, quando / Amor mi spira, noto, e a quel modo / ch’ e’ ditta dentro vo significando (DANTE Purg. XXIV, 52-54)

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Etimologia

← dal lat. significāre, comp. di sīgnum ‘segno’ e -ficare, da facĕre ‘fare’.